Geschichte

Rückblick zum Anlass des 125-jährigen Jubiläums des Bündnerischen Hilfsvereins für psychisch kranke Menschen
Für das Jubiläum von Hans Joss, Aktuar des Hilfsvereins, nach alten Protokollen und Berichten zusammengestellt.

Ein nicht alltägliches Ereignis – ein 125-jähriges Jubiläum – erlaubt, auch einmal „in eigener Sache“ rückwärts zu schauen und sich mit den Anfängen und der Entwicklung des Jubilars auseinanderzusetzen. Der Hilfsverein, vor allem natürlich dessen Exponenten, nahm in der Entwicklung der Psychiatrie im Kanton Graubünden eine sehr bedeutungsvolle Stellung ein. Immer hängt einer solchen Darstellung auch etwas Zufälliges an. Die Leser mögen deshalb verzeihen, wenn einzelne Etappen dieser spannenden Geschichte vielleicht nicht oder zu wenig deutlich hier auferstehen. In unserer heutigen Gesellschaft, die sich vor allem mit den kommenden Fragen auseinandersetzen muss, darf der Rückblick nicht zu viel Zeit beanspruchen. Andererseits zeigt die Geschichte des Hilfsvereins und der Psychiatrie in unserem Kanton Graubünden, dass Überzeugungskraft und Weitblick einzelner Persönlichkeiten neuen Erkenntnissen zum Durchbruch verhelfen. Und alles Neue benötigt anfänglich und immer wieder Pioniergeist!

Am 1. Oktober 1877[1] gründete Dr. Johann Friedrich Kaiser in Thusis mit seinen Freunden Dr. Paul Lorenz und Dr. Eduard Killias den „Bündnerischen Hülfsverein für Geisteskranke“. Dieser Verein sollte fortan mit Mitgliederbeiträgen, Basaren und Vermächtnissen die Mittel für den Bau einer Heil- und Pflegeanstalt in Graubünden zusammen bringen. Bis zu deren Eröffnung sollte er durch finanzielle Beiträge die Platzierung von geisteskranken Menschen aus Graubünden in ausserkantonale Kliniken ermöglichen[2].

Psychiatrie als Spezialgebiet[3] der Medizin gibt es noch keine 200 Jahre. Zwar gab es Geisteskrankheiten seit es Menschen gibt, Psychiatrie als Fachbereich entstand aber erst um 1800 und erwarb sich erst um 1850 Gastrecht in der Medizin. In der Zeit der Aufklärung entstanden psychiatrische Vereine und erste Ärzte wandten sich ausschliesslich der Behandlung Geisteskranker zu. Der Anstoss dieser Bewegung kam Ende des 18. Jahrhunderts aus Paris. Dort kümmerte sich mit Dr. Philippe Pinel erstmals ein Arzt in prominenter Stellung um eine grössere Anzahl geisteskranker Menschen.

Die Schweiz stand dieser Entwicklung anfänglich wenig offen gegenüber. In der Mitte des 19. Jahrhunderts entstanden aber auch in unserem Land in verschiedenen Kantonen Psychiatrische Kliniken[4], so auch in Graubünden – und hier eben sehr ursächlich durch die immense Arbeit und den unermüdlichen Einsatz des Hilfsvereins, speziell aber seines Präsidenten Dr. Kaiser.

Hierzulande war einigen wenigen Geisteskranken vorher mit der Eröffnung der Korrektionsanstalt Fürstenau im Jahr 1840 Aufnahme gewährt worden. Die kantonale Armenkommission[5] hatte zuvor den Grossen Rat ersucht, von Kantons wegen für einige unheilbare Irre zu sorgen. Als die Korrektionsanstalt dann im Jahr 1854 von Fürstenau nach Realta übersiedelte, richtete man im dortigen Neubau aus den schwierigen Erfahrungen von Fürstenau heraus eine spezielle Abteilung für psychisch kranke Menschen ein. Aber auch dies sollte sich in der Folge nicht bewähren: Die Verbindung von Korrektions- und Irrenanstalt erwies sich als unhaltbar. Im Interesse der erkrankten Menschen erwog man deswegen die Gründung einer speziellen Irrenanstalt, einer Forderung, die schon 1825[6] erhoben worden war. Die grosse Armut im Kanton aber verbot grosszügige Lösungen[7].

Eine im Auftrag der Regierung durchgeführte Erhebung zeigte im Jahr 1874 schliesslich, dass im Kanton rund 200 geisteskranke Menschen teils in misslichsten Umständen lebten. Diese Untersuchung war wesentlich von Dr. Kaiser initiiert worden, der dem Sanitätsrat des Kantons angehörte.

Die Errichtung einer Anstalt kam aber erst dann in Fluss, als sich gemeinnützig denkende Menschen der Sache annahmen. Allen voran gilt es hier Dr. med. Johann Friedrich Kaiser zu erwähnen, der sich überhaupt als Förderer des bündnerischen Gesundheitswesens und als erster Präsident des Bündner Hilfsvereins grösste Verdienste erwarb. Dank hartnäckiger Überzeugungsarbeit und intensivster Bemühungen der Vorstandmitglieder bewilligte der Kanton jährlich Fr. 10’000.- und später Fr. 15’000.- für den Bau einer Irrenanstalt. Ein kantonaler Irrenfonds wurde eröffnet, dem man anfänglich auch Überschüsse aus der Rechnung von Realta sowie verschiedene Vermächtnisse überwies.

Der Bau der Klinik hätte aber erst wesentlich später verwirklicht werden können, wenn nicht im Jahr 1883 Baron Clemens von Loë aus Westfalen dem Kanton Graubünden sein ganzes Vermögen von mehr als einer halben Million Franken für den Bau einer somatischen Krankenanstalt für unbemittelte Kranke vermacht hätte. Baron von Loë habe in Graubünden seine schönste Lebenszeit erlebt und sich hier besonders wohl gefühlt. Baron von Loë willigte schliesslich ein, dass dem Stiftungskapital ein Teil von Fr. 150’000.- entnommen und für den dringend benötigten Bau einer Irrenanstalt verwendet werde[9].

Im Gegenzug quasi wurde die so genannte „Loë-Abteilung“ ins Baukonzept Waldhaus aufgenommen und eingerichtet: In dieser somatischen Abteilung wurden 20 Patienten wegen chronischer Körperleiden behandelt. Mit dem Aufbau der Krankenversicherungen und dem dem Bau des Kantonsspitals im Jahr 1940 konnten die Mittel der Loë-Stiftung dem eigentlichen Zweck des Donators zugeführt werden.

Am 6. März 1889 verabschiedete der Grosse Rat zu Handen der Volksabstimmung die Botschaft zur Finanzierung des Baus mit einem kantonalen Beitrag von Fr. 430’000.-[10].

In einem ausführlichen Abstimmungsaufruf wandte sich der ganze Vorstand des Vereins[11] an die Stimmbürger und bat eindringlich um Zustimmung und stellte gleichzeitig fest, der Verein wäre, im Falle einer Ablehnung der Vorlage, nicht mehr in der Lage, im gleichen Ausmass wie bisher Unterstützungen zu leisten.

Die Bevölkerung aber gewährte am 9. April 1889 „in einem Sturm der Begeisterung und Theilnahme und mit seltener Einigkeit[12]“ dieser Vorlage mit einem Stimmenverhältnis von 11’230 Ja- und lediglich 391 Nein-Stimmen ihre überwältigende Zustimmung. Der Hilfsverein stellte sein gesamtes Vermögen von Fr. 118’000.- für den Bau der Klinik zur Verfügung. Damit konnte für eine geplante Bettenzahl von 200 der Neubau in Angriff genommen werden[13]. Bezüglich des Standortes der Irrenanstalt standen verschiedene Möglichkeiten[14] offen: schliesslich fiel der Entscheid des grossen Rates auf Chur, wo das Gut Waldhaus von der Bürgergemeinde erworben werden konnte.

Am 29. Mai 1892 fand die Eröffnungsfeier[15] der Klinik bei sehr heissem Wetter und unter reger Teilnahme der Behörden und der Bevölkerung statt. In seiner Eröffnungsansprache freute sich Regierungspräsident Walser, dieses lange ersehnte Werk nun seinem Zweck übergeben zu dürfen.

Diese Geschichte fand im Kanton auch Eingang in den Schulunterricht. Im Lesebuch[16] der deutschen Primarschulklassen wird die Geschichte der Psychiatrie und des Hilfsvereins dargestellt und den Kindern vermittelt.

Nachdem der Hilfsverein sein grösstes Ziel mit der Eröffnung der Klinik Waldhaus erreicht hatte, revidierte die Generalversammlung vom 21. November 1892 die Vereinsstatuten: Fortan bestand der Zweck des Vereins[17] in der Hebung der öffentlichen Irrenpflege sowie in der Unterstützung von armen Geisteskranken und deren Angehörigen mit Rat und Tat.

Diese Zielsetzungen wollte der Verein auf drei Ebenen erreichen:

durch Beratung und Betreuung entlassener, genesener oder gebesserter Kranker,
durch die Gründung eines Fonds,
durch finanzielle Unterstützung armer Kranker in der Klinik, sowie
durch Verbreitung „richtiger Ansichten und besseren Verständnisses über die Geisteskrankheiten und das bei den Gemeinden und den Angehörigen einzuschlagende Verfahren“.
Der Mitgliederbeitrag wurde auf Fr. 1.- pro Jahr oder einmalig („lebenslänglich“) auf Fr. 30.- festgelegt. Der Verein verfügte über ein Netz von so genannten Korrespondenten, von Personen, häufig die Pfarrämter, die Mitglieder warben und Mitgliederbeiträge einsammelten.

Dr. Kaiser blieb weiterhin Präsident des Hilfsvereins und wurde gleichzeitig aber Präsident der Aufsichtskommission der Klinik Waldhaus. Diese nahm am 20. Juni 1892 ihre Tätigkeit mit Patienten auf. Am 15. Dezember 1899 starb Dr. Kaiser[18]. Er hinterliess der Klinik Waldhaus ein Legat[19] von Fr. 100’000.- und dem Hilfsverein eines von Fr.10’000.-. Der Hilfsverein widmete ihm in seinem Jahresbericht 1899-1902 einen ausführlichen Nachruf[20]